Burn the money, piggy bank!
Kurzbeschreibung
Je eine Kassette des Soundtracks zu Christoph Schwarz’ Langfilmdebüt “Sparschwein” konnte mittels Verbrennen einer 10 Euro Banknote vom Kinopublikum erworben werden.
Digitalisierte Kassette „Kopyleft Lib. Font, Live ’96“
gefunden im Kofferraum eines Peugeot 306 Cabrios
Re-Mastering von Matthias Peyker
Sammeledition 30 Stück
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To purchase a tape of the soundtrack to “Piggy Bank”, the audience could burn a 10€ banknote after the screening of the film – thus generating a hypnotic music video.
Digitalized tape “Kopyleft Lib. Font, Live ‘96”
found in the trunk of a Peugeot 306 convertible
Re-Mastering by Matthias Peyker
Collector’s edition 30 pieces.
Credits
Musikvideo, Österreich 2025
Dauer: 30min
Regie Christoph Schwarz
Sounddesign & Re-Mastering Matthias Peyker
Postproduktion Christian Schwab
„Gut angelegtes Geld für ein schönes Musikvideo“
Interview mit Christoph Schwarz zur Veröffenlichung des Soundtracks zu „Sparschwein“.
Raum Café Wien, 2.11.2025, transkribiert von Daniel Bleninger
Christoph, warum lässt dich das Verbrennen von Banknoten nicht los? In „Sparschwein“ zündest Du sowohl deine Regiegage als auch das Künstlerhonorar für die Teilnahme an einer Ausstellung an. Was hat es jetzt mit „Burn the money, piggy bank“ auf sich?
Die Filmmusik in „Sparschwein“ geht ja auf einen Zufallsfund im Kofferraum eines geschenkten Cabrios zurück. Ein obskures Mixtape aus den 1990er Jahren, das zum Soundtrack meines geldfreien Jahres wurde. Ich wollte meinem Filmfestivalpublikum die Möglichkeit geben, ebenfalls Teil dieses Projekts zu werden, und so haben wir eine limitierte Serie von 30 Kopien aufgelegt, die man durch Verbrennen von 10 Euro erwerben konnte. In den meisten Fällen habe ich selbst auch gleich mitgefilmt, direkt vorm Kino auf der Straße. Über den Zeitraum von mehr als einem Jahr wurden also 300 Euro verbrannt, das dauert knapp 30 Minuten, wie ich finde sehr gut angelegtes Geld für ein schönes Musikvideo, sowas kostet meistens mehr.
Ist das die Hintertür, die Du Dir auch in „Sparschwein“ immer wieder offen lässt, wo der widerständige, rebellische Akt der Geldverbrennung eigentlich immer knallhart kalkuliert ist?
Ja, das ist eine Ebene in „Sparschwein“, die immer wieder bedient wird: Kapitalismuskritik kann man gut verkaufen. Der Klimaaaktivist, der sich durch einen Geldstreik die Mittel für ein Wochenendhaus zusammenspart. Der Künstler, der ein Ausstellungshonorar verbrennt und diese verkohlten Reste als Bild an die Wand knallt, am Kunstmarkt damit einen höheren Wert erzielen kann. Und diese Mikropayments in Form von verbrannten 10 Euro Scheinen, die guten Content für ein hypnotisches Musikvideo generieren. Außerdem ist es eine schöne Klammer zur Ankündigung des Geldstreiks im Winter 2020, die ich auf 10 Euro Scheine gedruckt habe, die ebenfalls als Sammleredition in meinem Freundeskreis herumgeistern.
In den begleitenden Performances zu diesen Geldverbrennungen verknüpfst Du die Klimakrise mit der zerstörerischen Kraft des Kapitalismus. Die marktwirtschaftlich motivierte Erklärung der Geldverbrennung, wo Du diese eigentlich als Investment siehst, ist also nur die halbe Wahrheit?
Absolut, die Kernbotschaft ist: Geld zu verbrennen ist paradoxer Weise der Akt mit den geringsten Emissionen. An jeder anderen Form des Konsums hängt eine Kette von Emissionen, sowas wie nachhaltigen Konsum gibt’s halt einfach nicht. Das ist leider der blinde Fleck unserer Gesellschaft. Wir leben in einem System, das darauf fußt, dass wir die Ressourcen des Planeten verkonsumieren, auf Kosten aller nachkommenden Generationen. Wir wollen das Klima stabilisieren mittels Wirtschaftswachstum, ein Widerspruch der sich nicht auflösen lässt. Die absolute Entkopplung des BIPs von den Treibhausgasemissionen ist nicht zu sehen, ganz im Gegenteil: wir hatten 2024 den höchsten Zuwachs in der Kohlendioxidkonzentration der Atmosphäre innerhalb eines Jahres: um 3,5ppm auf 424ppm. Zur Einordnung: ich wurde bei 340ppm geboren, das ist 45 Jahre her. Hier vollzieht sich Dramatisches direkt vor unseren Augen, aber wir wollen stur weiterleben wie bisher.
Was sagst Du, wenn Menschen Dir nahelegen, dass Du das Geld für Klimaaktivismus spenden hättest können. Oder für Nachhaltigkeitsprojekte, die der Atmosphäre sogar CO2 entziehen.
Das stimmt natürlich. Aber diesen Rat könnte man jedem Menschen geben, der gerade dabei ist, Geld zu verkonsumieren, der sich gerade ein Auto kauft. Da würde niemand auf die Idee kommen, vorm Autohaus zu warten und den potentiellen KäuferInnen diesen guten Ratschlag zu geben.
Ich verstehe deinen Punkt nur halb. Du möchtest Dich ja offensichtlich für Klimaschutz einsetzen, ein immens wichtiges Feld in dem viele Menschen ehrenamtlich arbeiten, ein Bereich der oft überhaupt nicht finanziert ist. Jemand, der ein Auto kauft, verfolgt ja offensichtlich andere Ziele als du. Also, warum nicht das Geld dort investieren, wo es den größten Nutzen hat.
Aus zweierlei Gründen: zum einen erhoffe ich mir natürlich über die Sichtbarkeit des Filmes einen gesellschaftlichen Denkanstoß, einen Werbewert für Konsumkritik sozusagen. Sanfte Provokation, die uns daran erinnern soll, dass grünes Wachstum das grundlegende Problem der endlichen Ressourcen nicht angeht. Zum zweiten möchte ich aber gerne eine ehrliche Debatte über vermeintliche Doppelmoral führen. Ich warne davor, eine Botschaft zu ignorieren, wenn sie vom falschen Absender kommt. Eine Klimaaktivistin, die sich für Tempo 100 auf der Autobahn anklebt hat das gleiche Recht, für ihren Sommerurlaub nach Bali zu fliegen wie jeder andere. Klimaschutz muss ja eben systemisch verankert werden, nicht individuell entschieden werden. Am liebsten würde ich meinen nächsten Geburtstag in Klagenfurt feiern und mit der Austrian Airlines um 90 Euro Abends hinfliegen und in der Früh wieder zurück – weils geht.
Du hast an unzähligen Publikumgsgesprächen zu „Sparschwein“ teilgenommen. Was ist Dir von diesen Gesprächen am stärksten in Erinnerung geblieben?
Ich bin leider sehr vergesslich, was sowas angeht. Grundsätzlich war ich immer überrascht, dass das Publikum nach dem Film, der ja ein 97 minütiger Monolog aus meiner Sicht ist, mir überhaupt noch weiter zuhören wollte. Meistens wurde nach der Grenze zwischen Fakt und Fiktion gefragt, zu Klimaaktivismus, zum Geldstreik. Sehr spannend war, wie eine Zuschauerin erzählt hatte, sie kenne jemanden persönlich, der wegen Falschgeld im Gefängnis sitzt. Worüber wir tatsächlich nie gesprochen haben: KLF.
Es interessiert sich offensichtlich niemand weder für die Konrad-Lorenz-Forschungsstelle noch für Kleinlöschfahrzeuge.
Wahrscheinlich.
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„Well spent money for a beautiful music video”
Interview with Christoph Schwarz about the release of the soundtrack to “Piggy Bank”.
Raum Café Vienna, November 2nd, 2025, transcribed by Daniel Bleninger
Christoph, why are you so obsessed with burning banknotes? In “Piggy Bank,” you set fire to both your director’s fee and the artist’s fee for participating in an exhibition. What’s the deal with this new video “Burn the money, piggy bank”?
The film music in “Piggy Bank” goes back to an obscure tape found in the trunk of a convertible that I got as a present in my money strike. A mixtape from the 1990s that became the soundtrack to this extraordinary year without money. I wanted to give my film festival audience the opportunity to be part of this project, so we produced a limited edition of 30 copies of the tape that could be purchased by burning 10 euros. In most cases, I filmed the money burn myself, right after the Q&A in front of the cinema on the streets. Over a period of more than a year, 300 euros were burned, which just about 30 minutes to watch entirely. I think that’s money well spent for a beautiful music video; something like that usually costs more.
Is that the back door you always leave open in “Piggy Bank”? The resistant, rebellious act of burning money leads also to personal profit?
Yes, that’s a theme that recurs throughout “Piggy Bank”: criticism of capitalism sells well. The climate activist who saves up for a weekend cottage by going on a money strike. The artist who burns his exhibition fee and achieves a higher value for the charred remains on the wall on the art market. Micropayments of burned 10-euro banknotes, which generate good content for a hypnotic music video. It’s also a nice link to the announcement of the money strike in winter 2020, which I printed on 10-euro bills that are also still circulating as a collector’s edition among my friends.
In your performances accompanying these money burnings, you link the climate crisis with the destructive power of capitalism. So the market-driven explanation for burning money, where you actually see it as an investment, is only half the truth?
Absolutely, the core message is: paradoxically, burning money is the activity with the lowest emissions. Every other form of consumption is linked to a chain of emissions and pollution; there is simply no such thing as sustainable consumption. Unfortunately, this is our society’s blind spot. We live in a system based on consuming the planet’s resources at the expense of all future generations. We want to stabilize the climate through economic growth, a contradiction that cannot be resolved. There is no sign that our GDPs becoming completely decoupled from greenhouse gas emissions. On the contrary, in 2024 we saw the highest increase in atmospheric carbon dioxide concentration within a single year: by 3.5 ppm to 424 ppm. To put this into context: I was born at 340 ppm, 45 years ago. Something dramatic is happening right before our eyes, but we stubbornly want to continue living as before.
What do you say when people suggest that you could have donated the money to climate activism? Or to sustainability projects that actually remove CO2 from the atmosphere?
That’s true, of course. But you could give that advice to anyone who is in the process of spending money, who is buying a car. No one would think of waiting outside the car dealer to give potential buyers this good advice.
It’s hard for my to understand your point. You obviously want to campaign for climate protection, an immensely important field in which many people work on a voluntary basis, an area that is often not funded at all. Someone who buys a car obviously has different goals than you. So why not invest the money where it will do the most good?
For two reasons: firstly, I hope that the visibility of the film will stimulate a debate, promoting consumer criticism. A gentle provocation to remind us that green growth does not address the fundamental problem of finite resources. Secondly, I would like to have an honest debate about double standards. It seems we keep ignoring a message if it comes from the wrong source. A climate activist who glues herself to the highway to protest against speeding has the same right to fly to Bali for her summer vacation as anyone else. Climate protection must be anchored systemically, not decided individually. I would love to celebrate my next birthday in the southern province of Carinthia and fly there with a domestic flight for 45minutes in the evening with Austrian Airlines for 90 euros and back again in the morning—because it’s possible.
You have participated in countless public discussions on “Piggy Bank”. What do you remember most about these discussions?
Unfortunately, I am very forgetful when it comes to things like that. Basically, I was always surprised that the audience wanted to listen to me at all after the film, which is also a 97-minute monologue. Most of the time, people asked about the line between fact and fiction, about climate activism, about the money strike. It was very exciting when one audience member said she knew someone personally who was in prison for counterfeiting money. What we never actually talked about: KLF.
Obviously, no one is interested in the Konrad Lorenz Research Center or in small fire trucks..
Probably.
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